تضع بطاريق الامبراطور بيضها في فصل الشتاء وتربي صغارها في ظلام دامس. هذه الظروف تجعل حياتها تحديًا للباحثين، حيث أن معظم الصور الفضائية متاحة خلال النهار وبوجود ضوء الشمس.
مراقبة جديدة من خلال الصور الفضائية
لكن غرانت ماكدونالد وفريقه في جامعة درم، من خلال دراسة صور الجليد البحري في القطب الجنوبي خلال فصل الشتاء، لاحظوا وجود "نقاط مضيئة" في الجليد الداكن تشير إلى وجود البطاريق. هذه التطورات في تكنولوجيا الأقمار الصناعية مكنتهم من متابعة البطاريق بشكل مستمر خلال دورة تكاثرها.
اقرأ المزيد: السياسات الجديدة لأستراليا لتوحيد معايير مراكز البيانات وتأثيراتها البيئية
تأثيرات درجات الحرارة والتغيرات البيئية
تشير الأبحاث إلى أن حياة بطاريق الامبراطور تعتمد على ظروف معينة تتناقص بسبب تغيرات المناخ. تشير دينا إم. بيرغستروم، عالمة البيئة في جامعة وولونغونغ الأسترالية، إلى أن "المنطقة المثالية" لحياة هذه البطاريق تتقلص. نتيجة لذلك، انخفض عدد البطاريق في السنوات الأخيرة بمعدل ٢٢%.
في الوقت نفسه، زادت ظواهر الحرارة في القطب الجنوبي. في يوليو وأغسطس ٢٠٢٤، ارتفعت درجات الحرارة إلى ٢٨ درجة مئوية فوق المعتاد، مما يدل على تأثيرات خطيرة لتغيرات المناخ. إذا استمر هذا الاتجاه، من المتوقع أن تحدث مثل هذه الظواهر بمعدل ٢٠ مرة أكثر في المستقبل.
تشير البيانات المجمعة من خلال الصور الفضائية أيضًا إلى تغييرات في سلسلة الغذاء في هذه القارة المتجمدة. تظهر أبحاث كاسي يانغ فلاش أن لون فضلات البطاريق، خاصة بطاريق أدلي، يمكن أن يشير إلى نوع الغذاء الذي تتناوله.
في عام ٢٠٢٦، تم تصنيف بطاريق الامبراطور جنبًا إلى جنب مع كلاب البحر في القطب الجنوبي كأنواع مهددة بالانقراض. تم إنشاء هذا التصنيف الجديد بسبب عوامل مثل تغيرات درجات الحرارة، وتغير مصادر الغذاء، والمنافسة مع تجمعات الحيتان المتعافية. وفقًا للباحثين، تزداد أهمية المراقبة المستمرة لهذه الأنواع باستخدام تقنيات الأقمار الصناعية.
اقرأ المزيد: الجفاف غير المسبوق في تربة إنجلترا: هل هناك أزمة مائية في الطريق؟ · تحدي استراتيجية حرق الغابات: تنافس ثلاثة معسكرات وعدم كفاءة النظام
